Scopo di questa pagina è quello di spiegare in maniera semplice e chiara come procedere alla manutenzione dei pattini in linea, con particolare attenzione alle operazioni di smontaggio, pulizia e rimontaggio delle ruote e dei cuscinetti.
Le ruote del pattino in linea sono composte ciascuna dai seguenti elementi;
La figura a fianco illustra un esploso del montaggio della ruota, da notare che la ruota (è la parte che si consuma durante il normale uso) ed il mozzo sono solidali tra loro e non possono essere smontati, tutti gli altri elementi possono, anzi devono essere smontati periodicamente per essere ripuliti e lubrificati.
Il cuscinetto è un elemento particolarmente importante, entrando nel dettaglio ogni cuscinetto è composto da;
Una coppia di anelli concentrici, in acciaio temprato e rettificato fungono da struttura portante e tengono in sede le sfere (anch'esse in acciaio) che sono interposte tra gli anelli stessi. I due anelli sono costruiti in acciaio al cromo ad elevato tenore di carbonio e trattato termicamente per ottenere e garantire la massima resistenza alla fatica da rotolamento.
Le sfere sono il componente fondamentale del cuscinetto, non a caso si dice "cuscinetto a sfere". La qualità di una sfera si identifica con il grado, espressione che indica la sua precisione e la durezza superficiale.
Una durezza maggiore non sempre è sinonimo di qualità, questo perché l'aumento della durezza è direttamente proporzionale all'aumento della fragilità, le sfere sono solitamente realizzate in acciaio al cromo con elevato tenore di carbonio e trattato termicamente per ottenere una superficie dura ma un cuore tenace, oppure (più raramente) in composto ceramico con carbonio e silicio, meno scalfibili del metallo data la loro durezza superficiale elevatissima.
La gabbia ha la funzione di contenitore delle sfere e regola la distanza tra una sfera e l'altra mantenendole in sede all'interno dei due anelli del cuscinetto. Può essere in materiale metallico oppure plastico, la gabbia in materiale plastico non si ossida e trattiene più lubrificante ma di contro crea maggiore attrito, la gabbia metallica è di facile produzione da stampaggio e non presenta problemi di attrito ma tende a trattenere poco il lubrificante.
Gli schermi sono delle protezioni laterali presenti nel cuscinetto, concettualmente hanno lo scopo di evitare l'ingresso di sporco ed impurità all'interno del cuscinetto, impediscono inoltre al lubrificante presente all'interno di uscire dal cuscinetto. Nel caso specifico della ruota del pattino lo schermo è necessario solo sul lato esterno della ruota, vale a dire quello esposto agli agenti atmosferici. Sul lato interno della ruota lo schermo può anche non essere presente, ed anzi rappresenta un elemento di attrito non necessario. Eseguire il montaggio con questo accorgimento permette di riempire la cavità tra i due cuscinetti con del lubrificante (meglio grasso) che certamente allunga l'intervallo tra una manutenzione quella successiva.
Utilizzando la chiave esagonale (1) in dotazione al pattino (chiamata anche "chiave a brugola"), svitare i quattro perni delle ruote (2, 3, 4, 5) e separarle in tal modo dal telaio del pattino, è questa l'occasione buona per procedere alla pulizia, utilizzando un panno morbido e umido, delle ruote stesse e del telaio del pattino. Avrete riscontro in questo modo di quanta polvere e detriti vengono sollevati dalla strada durante la corsa e finiscono nelle ruote.
A questo punto è necessario preparare nel tavolo una "zona sicura" dove andare a riporre perni, cuscinetti e distanziali al riparo ovviamente da polvere ed impurità varie, in questo modo inoltre non si corrono rischi di perdere sotto al tavolo o chissa dove questi componenti nella confusione delle operazioni che seguono.
Togliere dalla loro sede cuscinetti e distanziali è una delle fasi più difficili e delicate di tutta l'operazione.
E' infatti necessario, utilizzando un lato della chiave a brugola (2), fare leva sul cuscinetto (3) come indicato dalla figura a lato, In seguito procedere a togliere il distanziale dall'interno della ruota e, con dei leggeri colpetti di martello, spingere fuori dalla sede l'altro cuscinetto.
Durante questa operazione è necessario fare molta attenzione a come si tiene bloccata la ruota (1), è infatti facilissimo che la chiave a brugola (2) sfugga al controllo e si infili con forza nel foro del perno. Occhio quindi a dove si tengono le mani, è facile farsi male.
Procedere a questo punto alla pulizia delle superfici della ruota utilizzando un panno pulito, morbido e umido, strofinando energicamente sulla sede dei cuscinetti per rimuovere tutte le eventuali impurità, sporcizia e grasso rimaste all'interno del mozzo.
Ripulire utilizzando lo stesso straccio anche i distanziali, verificando con attenzione che le superfici di contatto con cuscinetti e perni risultino libere da sporco e grasso, in seguito riporre gli stessi nella "zona sicura".
Passiamo ora alla manutenzione dei cuscinetti, come prima cosa è necessario verificare il loro stato di usura, e sostituire quelli che risultano bloccati oppure viceversa quelli che presentano un eccessivo gioco tra sfere e anelli.
Per eseguire una pulizia a fondo del cuscinetto, immergerlo più volte in gasolio oppure utilizzare su di esso uno spray lubrificante idrorepellente, facendolo ruotare per permettere allo sporco di uscire dalle sedi delle sfere.
Nel caso che il cuscinetto sia del tipo "a schermo singolo", un trattamento piuttosto efficace è quello di utilizzare aria compressa per imprimere una forte rotazione alle sfere del cuscinetto, con questa tecnica lo sporco viene letteralmente "sparato" fuori dal cuscinetto.
Terminata l'operazione, utilizzando un panno pulito, morbido ed asciutto rimuovere el ultime tracce di gasolio ed asciugare completamente il cuscinetto stesso, prima di riporlo nella "zona sicura" pronto ad essere rimontato.
Procediamo adesso ad eseguire il montaggio dei cuscinetti (2) nelle ruote (1) e delle ruote nel telaio del pattino. Prendiamo un cuscinetto e inseriamolo nella sede appropriata nel mozzo, nel caso si tratti di un cuscinetto "a schemo singolo" porre attenzione a presentare il lato senza schermo dal lato interno della ruota.
Posizionare il distanziale (3) all'interno della ruota (1), lubrificare il meccanismo con una o due gocce di olio od applicazione del grasso spray (per intendersi quello usato per le catene della bicicletta).
La lubrificazione è fondamentale per ridurre l'attrito di rotolamento tra le sfere e le piste nelle quali scorrono. Se si utilizzano spesso i pattini in luoghi all'aperto dove maggiore è la presenza di polvere, sporco o altro ed eventualmente su un terreno umido o bagnato si dovrà fare la lubrificazione dei cuscinetti molto più frequentemente di quando si utilizzano i pattini in piste al coperto.
Procedere quindi al montaggio del secondo cuscinetto (2) sull'altra sede del mozzo. Nel fare questa operazione verificare il centraggio del distanziale (3) presente tra i due cuscinetti (non serve che sia perfettamente centrato, ci penserà il perno in seguito a spostarlo nella posizione esatta).
In seguito premere con forza i due cuscinetti (2) ed il distanziale (3) tra loro, come per "impacchettare" l'intero gruppo del meccanismo, eventualmente utilizzare una morsa per eseguire questa operazione, facendo attenzione a non esagerare nello stringere.
Una volta completate tutte le operazioni di montaggio, verificare la scorrevolezza delle ruote, resterete piacevolmente sorpresi delle prestazioni ottenute.
La frequenza con cui eseguire la pulizia e' variabile e dipende essenzialmente dalla situazione della superfici nelle quali il pattino viene usato e dalle condizioni metereologiche con cui si pattina. Come regola generale, questa operazione andrebbe eseguita almeno una volta all'anno, e in ogni caso quando si nota un degrado delle prestazioni e della velocita'.
Pubblicato il 13/11/2011 - M.B.
